Wat een fantastisch bericht bereikte ons begin september; Vitesse mag weer betaald voetbal gaan spelen! En wat een geweldig nieuws voor alle supporters en voor iedereen die Vitesse een warm hart toedraagt! Voor onze fractie reden om snel te schakelen en het college om een debat te vragen. Met steun van vele andere partijen hebben we een debatverzoek neergelegd waarbij we vooral naar de toekomst willen kijken. Hoe kunnen de gemeente Arnhem en Vitesse elkaar versterken? En hoe ziet een goede samenwerking er eigenlijk uit?

Dat het onderwerp Vitesse veel emoties losmaakt in en rondom Arnhem dat is bekend en dat geeft ook aan hoe belangrijk de voetbalclub is voor de stad. Wim Ludeke (namens Vitesse Betrokken) en Susanne Wichhart (namens de supportersvereniging) spraken voorafgaand aan het debat in bij de gemeenteraad. Beiden benadrukten de grote meerwaarde die Vitesse heeft voor Arnhem en vooral ook wat Vitesse betekent voor heel veel Arnhemmers. Mooie en waardevolle bijdrages om de avond mee te starten!

In het debat met het college is gebleken dat de gemeente zich vooral de laatste tijd beperkt heeft ingespannen om Vitesse met een aantal specifieke zaken te helpen. Bijvoorbeeld bij het faciliteren van de Airborne wedstrijd. Wat onze fractie betreft is dit het moment om vooral naar de toekomst te kijken en daarop hebben we het college dan ook bevraagd. Helaas blijkt het college vooral op korte termijn wel iets te willen doen en minder positief te kijken naar de langere termijn in de vorm van een structurele samenwerking. En juist die structurele samenwerking dat is waar wij als VVD-fractie in geloven. In 2009 heeft de Arnhemse raad een kader aangenomen om nooit meer geld rechtstreeks aan de BVO (Betaald Voetbal Organisatie) Vitesse te geven. Dit omdat er meerdere keren miljoenen euro´s schuld zijn kwijtgescholden door de gemeente. Overheidsgeld is niet bedoeld om een BVO in de lucht te houden! Vitesse heeft echter een hele belangrijke rol in de stad! Bijvoorbeeld als verbinder omdat er geen enkele plek is waar eenmaal per twee weken meer dan 15.000 mensen bij elkaar komen. En natuurlijk met de vele spelers waar onze jeugd tegen opkijkt en wat bijdraagt aan meer beweging en sport.

Tijdens het debat is tussen de fracties gezocht waar elkaar te vinden en hoe gezamenlijk tot een voorstel te komen. Op ons initiatief is er uiteindelijk een voorstel aangenomen waarbij we het college opdragen om samen met Vitesse en Vitesse Betrokken het verlopen partnership nieuw leven in te blazen. Juist de samenwerking in die driehoek kan op lange termijn heel erg waardevol zijn voor de stad. We houden de komende tijd vinger aan de pols en hebben het college opgedragen om voor het eind van dit jaar bij de gemeenteraad terug te komen.

Stadion Gelredome speelt natuurlijk ook een hele belangrijke rol voor de stad, als grootste evenementenlocatie en als stadion van Vitesse. De samenwerking tussen de gemeente en de exploitatiemaatschappij kan en moet echt beter! Ook daarvoor is op ons initiatief een voorstel aangenomen die het college opdraagt om betere afspraken te maken over vervoer van en naar het stadion, over overlast tijdens evenementen en hoe lokale ondernemers beter te betrekken bij evenementen. Ook voor dit onderwerp geldt dat het college voor het eind van dit jaar bij de gemeenteraad terug moet komen.

Met sportieve groeten,
Alwin van Engelenburg

Op zaterdag 20 september aanstaande komt Minister van Defensie Ruben Brekelmans naar Arnhem. Naast dat hij enkele activiteiten rond de Airborne-herdenking bijwoont, gaan wij in een college-tour setting met hem in gesprek. Onze Arnhemse kandidaat voor de Tweede Kamer Joost Hoebink leidt dit gesprek over veiligheid en vrijheid en wat dit nu voor ons betekent. Heb je je nog niet aangemeld, doe dit dan snel, er is een beperkt aantal plaatsen.

Op de laatste politieke avond voor het reces werd een interpellatiedebat aangevraagd door de fracties ChristenUnie, SP en Partij voor de Dieren.

Een voormalig wethouder heeft zich schuldig gemaakt aan seksueel grensoverschrijdend gedrag richting twee raadsleden en een derde persoon.

Seksueel grensoverschrijdend gedrag raakt mensen diep, het maakt kwetsbaar, het maakt boos, het maakt verdrietig en nog veel meer. Het doen van een melding vraagt enorme moed. De melders verdienen een zorgvuldige en respectvolle behandeling. En het is onze gezamenlijke verantwoordelijkheid dat mensen dat in alle vertrouwen en veiligheid kunnen blijven doen.

Het debat ging wat ons betreft niet over de inhoud van de meldingen. Wat in onze ogen wél centraal stond, was het proces dat daarop volgde, de rol van de burgemeester daarin en onze rol en verantwoordelijkheid als raad.

In het presidium is precies dat meermaals aan bod geweest. Wij vonden dat het proces te lang duurde en we onvoldoende werden geïnformeerd. In de brief die volgde op ons inlichtingenverzoek heeft de burgemeester wat ons betreft duidelijk gemaakt hoe hij heeft gehandeld en wat hij anders had kunnen doen. Hij beschrijft ook de spagaat waarin hij zich in bevond. Een spagaat die wij herkennen, ook in onze eigen rol. De spagaat tussen inhoud en proces, zorgvuldigheid en tempo, maar ook transparantie en vertrouwelijkheid. Voor ons is de onvrede die hierdoor is ontstaan een signaal om te denken dat het proces wellicht niet helemaal klopt. Dat het beschreven proces en de genomen stappen voor verbetering vatbaar zijn. Dat gaat dan vooral over het sneller adequaat handelen, het beter informeren en meenemen van de raad, zonder daarbij onzorgvuldig te worden als het gaat om de inhoud, en meer oog hebben voor het zware traject dat de melders hebben doorlopen.

Daarom vinden wij dat het proces goed geëvalueerd moet worden. En wat ons betreft laten we dat doen door mensen die hier verstand van hebben, hiervoor opgeleid zijn en ervaring mee hebben. Alleen als wij dit op een behoorlijke manier afronden met een sterk verbeterd proces kunnen we erop vertrouwen dat eventuele melders in de toekomst zonder schroom aan de bel trekken. Laten we hopen dat het nooit meer nodig is. Maar laten we ook zorgen voor een veilige werkomgeving.

Steffenie Pape

Fractievoorzitter

Onze stad staat voor grote uitdagingen. VVD Arnhem vindt dat het tijd is voor een koers die weer draait om wat echt telt: financiële stabiliteit, veiligheid, een sterke economie en een schone, aantrekkelijke stad. Geen verrassende boodschap, dat klopt — maar wel één die steeds dringender wordt.

Wij zien een richting die zorgt voor scheefgroei. Plannen stapelen zich op voor klimaat, inclusie en groen. Op zichzelf belangrijk, maar het krijgt al erg veel aandacht. Wat ontbreekt, is balans. Onderwerpen als economie, veiligheid en financiën verdienen meer aandacht hier, in Arnhem.

En in die lijn hebben wij bij die perspectiefnota de door het college gevraagde richting aangegeven voor de begroting in het najaar.

We vragen, samen met D66 en het CDA, aandacht voor onze economie. Ondernemers hebben het moeilijk en een gezonde economie zorgt ervoor dat we bedrijven behouden, nieuwe bedrijven aantrekken en zo onze ambities op andere vlakken betaald kunnen worden. Het is daarom belangrijk dat het profiel van Arnhem duidelijk wordt gepromoot en dat we binnen dat profiel extra capaciteit aantrekken. Onze twee moties hebben het gehaald.  Dat betekent structureel 150.000 euro extra voor het op de kaart zetten van Arnhem in samenwerking met de Stichting City Marketing. Bovendien komt er een extra medewerker voor de afdeling Economische zaken. Het is een voorzichtig begin voor een andere koers.

Ook hebben we twee voorstellen die gaan over digitale veiligheid.  Eén als het gaat om de weerbaarheid van de Arnhemmers en één over de minimale ondergrens die we als gemeente volgens de wet moeten hanteren. Het gaat om veel geld, maar de risico’s zijn groot en het is de taak van de gemeente om te voldoen aan de wet en de veiligheid van gegevens te waarborgen.

Als het gaat om financieel degelijk beleid stellen wij voor de incidentele meevaller van de meicirculaire aan de Algemene Reserve toe te voegen, zodat we de financiële tegenvallers, die er zeker aankomen, goed kunnen opvangen. Deze heeft het niet gehaald, maar het aantal voorstanders stijgt, dus bij de begroting zullen we dit nogmaals voorstellen.

Ten slotte hebben we, samen met andere partijen, voorstellen gedaan om twee grote uitdagingen die we hebben, het bouwen van woningen en de transitie van het sociaal domein, te beheersen. Deze voorstellen moeten ervoor zorgen dat het voor ons als raad beheersbaar blijft en dat we ook echt gaan bereiken wat we willen, namelijk huizenbouw stimuleren en een gezond sociaal stelsel. Omdat de collegedragende partijen blijven kiezen voor meer groen, klimaatmaatregelen en doorgeslagen armoedebeleid, was er geen meerderheid voor deze plannen.

In maart 2026 zijn er gemeenteraadsverkiezingen. Een goed moment om je te beseffen wat er gebeurt als de VVD niet meebestuurt.

VVD Arnhem wèl in het college (2018–2022)
In de periode dat VVD Arnhem deel uitmaakte van het college, is gewerkt aan een financieel stabiele gemeente. Een stad waar het belastinggeld van hardwerkende inwoners zorgvuldig werd besteed aan de kerntaken van de overheid. We zorgden voor een sluitende begroting zonder de lasten voor inwoners en ondernemers onnodig te verhogen. Er werd geïnvesteerd in veiligheid, bereikbaarheid en het versterken van het vestigingsklimaat. Onze inzet was gericht op realistische en uitvoerbare plannen die bijdragen aan een schone, veilige en leefbare stad. En als er dan ergens extra geld voor nodig was, dan keken we eerst naar onszelf, de gemeente, en vooral niet naar hoe we de rekening bij de Arnhemmer konden neerleggen door de lasten te verhogen.

VVD Arnhem niet in het college (2022–2026)
Sinds VVD Arnhem in de oppositie zit zien we hoe het stadsbestuur andere keuzes maakt, met in onze ogen schadelijke gevolgen. Lokale lasten zijn flink gestegen: de OZB is drie jaar op rij verhoogd, de afvalstoffenheffing is fors duurder geworden en parkeren kost op sommige plekken maar liefst 240 procent meer. Tegelijkertijd verdwijnen miljoenen euro’s in plannen die onuitvoerbaar of financieel onhaalbaar zijn. Er is te weinig aandacht en geld voor veiligheid, de aanpak van verward gedrag, een schone stad en ondersteuning van ondernemers. De financiële ruimte die wij zorgvuldig hebben opgebouwd, wordt nu versnipperd aan prestigeprojecten en ideologisch beleid.

En precies daarom verheugen wij ons op maart 2026. Dat is het moment dat we er met z’n allen voor kunnen zorgen dat het Arnhemse stadsbestuur weer in balans komt, zodat we weer kunnen bouwen aan een aantrekkelijke bruisende stad.

Afgelopen week heeft de gemeenteraad ingestemd met het omgevingsplan Schaapsdrift en omgeving. Een zorgelijk moment voor de Arnhemse politiek: niet alleen zit het plan vol fouten, maar ook werd de controlerende rol van de raad naar onze mening onvoldoende serieus genomen.

Het voorstel zoals het voorlag was onvolledig, juridisch kwetsbaar en financieel wankel. Toch werd het er, met steun van de coalitie, doorgedrukt. En dat ging niet zonder slag of stoot. Het college kwam pas in beweging toen bewoners en ondernemers zich genoodzaakt voelden om tot in de raadszaal door te dringen, om duidelijk te maken dat de plannen op meerdere punten niet voldeden aan eerder gemaakte, zwart-op-wit vastgelegde afspraken. Pas na die druk werd erkend dat het plan in deze vorm niet houdbaar was. Vervolgens vroeg het college coalitiepartijen om tientallen pagina’s aan wijzigingen in te dienen. Letterlijk: raadsleden werden verzocht om door het college opgestelde amendementen blind in te dienen, zonder dat zij altijd helder hadden wat de inhoudelijke of juridische gevolgen daarvan waren.

Dat bleek ook tijdens de vergadering. Op simpele inhoudelijke vragen kwamen ontwijkende antwoorden of stiltes. De fouten rond zonlichtnormen, parkeerhubs en bouwhoogtes kostten al miljoenen aan verdampte woningwaarde. En de manier waarop het college dat probeerde te ‘compenseren’, door snel het bouwveld maar te verhogen, was naar onze mening verkeerd. Het was aan het college om verantwoordelijkheid te nemen en het voorstel in te trekken, zodat de raad pas een besluit hoefde te nemen op een plan dat inhoudelijk en juridisch op orde is.

De VVD Arnhem heeft zich fel uitgesproken tegen deze gang van zaken en zal dit dossier scherp blijven volgen. Want hoe je het ook wendt of keert: de financiële risico’s zijn groot en het vertrouwen van inwoners in de politiek krijgt zo opnieuw een klap.

Ruim zestig pagina’s aan reparaties bleken nodig om het plan überhaupt bespreekbaar te maken. En zelfs dan: het bleef wankel. De raad had hier haar controlerende taak serieus moeten nemen.

VVD Arnhem blijft zich inzetten voor een stadsbestuur waarvan je mag verwachten dat het werkt aan plannen die kloppen, vóór en mét de Arnhemmer.

Vandaag bereikte ons het droevige nieuws dat Hans Wiegel is overleden. Als oud-partijleider, vicepremier en erelid van de VVD heeft hij ons liberalisme decennialang kleur en kracht gegeven.

Hans was een bevlogen liberaal, een scherp debater en een raspoliticus die mensen wist te raken met humor, overtuiging en visie.

Namens VVD Arnhem wensen wij zijn dierbaren veel sterkte toe. Veel dank, Hans🧡💙