Op de laatste politieke avond voor het reces werd een interpellatiedebat aangevraagd door de fracties ChristenUnie, SP en Partij voor de Dieren.

Een voormalig wethouder heeft zich schuldig gemaakt aan seksueel grensoverschrijdend gedrag richting twee raadsleden en een derde persoon.

Seksueel grensoverschrijdend gedrag raakt mensen diep, het maakt kwetsbaar, het maakt boos, het maakt verdrietig en nog veel meer. Het doen van een melding vraagt enorme moed. De melders verdienen een zorgvuldige en respectvolle behandeling. En het is onze gezamenlijke verantwoordelijkheid dat mensen dat in alle vertrouwen en veiligheid kunnen blijven doen.

Het debat ging wat ons betreft niet over de inhoud van de meldingen. Wat in onze ogen wél centraal stond, was het proces dat daarop volgde, de rol van de burgemeester daarin en onze rol en verantwoordelijkheid als raad.

In het presidium is precies dat meermaals aan bod geweest. Wij vonden dat het proces te lang duurde en we onvoldoende werden geïnformeerd. In de brief die volgde op ons inlichtingenverzoek heeft de burgemeester wat ons betreft duidelijk gemaakt hoe hij heeft gehandeld en wat hij anders had kunnen doen. Hij beschrijft ook de spagaat waarin hij zich in bevond. Een spagaat die wij herkennen, ook in onze eigen rol. De spagaat tussen inhoud en proces, zorgvuldigheid en tempo, maar ook transparantie en vertrouwelijkheid. Voor ons is de onvrede die hierdoor is ontstaan een signaal om te denken dat het proces wellicht niet helemaal klopt. Dat het beschreven proces en de genomen stappen voor verbetering vatbaar zijn. Dat gaat dan vooral over het sneller adequaat handelen, het beter informeren en meenemen van de raad, zonder daarbij onzorgvuldig te worden als het gaat om de inhoud, en meer oog hebben voor het zware traject dat de melders hebben doorlopen.

Daarom vinden wij dat het proces goed geëvalueerd moet worden. En wat ons betreft laten we dat doen door mensen die hier verstand van hebben, hiervoor opgeleid zijn en ervaring mee hebben. Alleen als wij dit op een behoorlijke manier afronden met een sterk verbeterd proces kunnen we erop vertrouwen dat eventuele melders in de toekomst zonder schroom aan de bel trekken. Laten we hopen dat het nooit meer nodig is. Maar laten we ook zorgen voor een veilige werkomgeving.

Steffenie Pape

Fractievoorzitter

Onze stad staat voor grote uitdagingen. VVD Arnhem vindt dat het tijd is voor een koers die weer draait om wat echt telt: financiële stabiliteit, veiligheid, een sterke economie en een schone, aantrekkelijke stad. Geen verrassende boodschap, dat klopt — maar wel één die steeds dringender wordt.

Wij zien een richting die zorgt voor scheefgroei. Plannen stapelen zich op voor klimaat, inclusie en groen. Op zichzelf belangrijk, maar het krijgt al erg veel aandacht. Wat ontbreekt, is balans. Onderwerpen als economie, veiligheid en financiën verdienen meer aandacht hier, in Arnhem.

En in die lijn hebben wij bij die perspectiefnota de door het college gevraagde richting aangegeven voor de begroting in het najaar.

We vragen, samen met D66 en het CDA, aandacht voor onze economie. Ondernemers hebben het moeilijk en een gezonde economie zorgt ervoor dat we bedrijven behouden, nieuwe bedrijven aantrekken en zo onze ambities op andere vlakken betaald kunnen worden. Het is daarom belangrijk dat het profiel van Arnhem duidelijk wordt gepromoot en dat we binnen dat profiel extra capaciteit aantrekken. Onze twee moties hebben het gehaald.  Dat betekent structureel 150.000 euro extra voor het op de kaart zetten van Arnhem in samenwerking met de Stichting City Marketing. Bovendien komt er een extra medewerker voor de afdeling Economische zaken. Het is een voorzichtig begin voor een andere koers.

Ook hebben we twee voorstellen die gaan over digitale veiligheid.  Eén als het gaat om de weerbaarheid van de Arnhemmers en één over de minimale ondergrens die we als gemeente volgens de wet moeten hanteren. Het gaat om veel geld, maar de risico’s zijn groot en het is de taak van de gemeente om te voldoen aan de wet en de veiligheid van gegevens te waarborgen.

Als het gaat om financieel degelijk beleid stellen wij voor de incidentele meevaller van de meicirculaire aan de Algemene Reserve toe te voegen, zodat we de financiële tegenvallers, die er zeker aankomen, goed kunnen opvangen. Deze heeft het niet gehaald, maar het aantal voorstanders stijgt, dus bij de begroting zullen we dit nogmaals voorstellen.

Ten slotte hebben we, samen met andere partijen, voorstellen gedaan om twee grote uitdagingen die we hebben, het bouwen van woningen en de transitie van het sociaal domein, te beheersen. Deze voorstellen moeten ervoor zorgen dat het voor ons als raad beheersbaar blijft en dat we ook echt gaan bereiken wat we willen, namelijk huizenbouw stimuleren en een gezond sociaal stelsel. Omdat de collegedragende partijen blijven kiezen voor meer groen, klimaatmaatregelen en doorgeslagen armoedebeleid, was er geen meerderheid voor deze plannen.

In maart 2026 zijn er gemeenteraadsverkiezingen. Een goed moment om je te beseffen wat er gebeurt als de VVD niet meebestuurt.

VVD Arnhem wèl in het college (2018–2022)
In de periode dat VVD Arnhem deel uitmaakte van het college, is gewerkt aan een financieel stabiele gemeente. Een stad waar het belastinggeld van hardwerkende inwoners zorgvuldig werd besteed aan de kerntaken van de overheid. We zorgden voor een sluitende begroting zonder de lasten voor inwoners en ondernemers onnodig te verhogen. Er werd geïnvesteerd in veiligheid, bereikbaarheid en het versterken van het vestigingsklimaat. Onze inzet was gericht op realistische en uitvoerbare plannen die bijdragen aan een schone, veilige en leefbare stad. En als er dan ergens extra geld voor nodig was, dan keken we eerst naar onszelf, de gemeente, en vooral niet naar hoe we de rekening bij de Arnhemmer konden neerleggen door de lasten te verhogen.

VVD Arnhem niet in het college (2022–2026)
Sinds VVD Arnhem in de oppositie zit zien we hoe het stadsbestuur andere keuzes maakt, met in onze ogen schadelijke gevolgen. Lokale lasten zijn flink gestegen: de OZB is drie jaar op rij verhoogd, de afvalstoffenheffing is fors duurder geworden en parkeren kost op sommige plekken maar liefst 240 procent meer. Tegelijkertijd verdwijnen miljoenen euro’s in plannen die onuitvoerbaar of financieel onhaalbaar zijn. Er is te weinig aandacht en geld voor veiligheid, de aanpak van verward gedrag, een schone stad en ondersteuning van ondernemers. De financiële ruimte die wij zorgvuldig hebben opgebouwd, wordt nu versnipperd aan prestigeprojecten en ideologisch beleid.

En precies daarom verheugen wij ons op maart 2026. Dat is het moment dat we er met z’n allen voor kunnen zorgen dat het Arnhemse stadsbestuur weer in balans komt, zodat we weer kunnen bouwen aan een aantrekkelijke bruisende stad.

Afgelopen week heeft de gemeenteraad ingestemd met het omgevingsplan Schaapsdrift en omgeving. Een zorgelijk moment voor de Arnhemse politiek: niet alleen zit het plan vol fouten, maar ook werd de controlerende rol van de raad naar onze mening onvoldoende serieus genomen.

Het voorstel zoals het voorlag was onvolledig, juridisch kwetsbaar en financieel wankel. Toch werd het er, met steun van de coalitie, doorgedrukt. En dat ging niet zonder slag of stoot. Het college kwam pas in beweging toen bewoners en ondernemers zich genoodzaakt voelden om tot in de raadszaal door te dringen, om duidelijk te maken dat de plannen op meerdere punten niet voldeden aan eerder gemaakte, zwart-op-wit vastgelegde afspraken. Pas na die druk werd erkend dat het plan in deze vorm niet houdbaar was. Vervolgens vroeg het college coalitiepartijen om tientallen pagina’s aan wijzigingen in te dienen. Letterlijk: raadsleden werden verzocht om door het college opgestelde amendementen blind in te dienen, zonder dat zij altijd helder hadden wat de inhoudelijke of juridische gevolgen daarvan waren.

Dat bleek ook tijdens de vergadering. Op simpele inhoudelijke vragen kwamen ontwijkende antwoorden of stiltes. De fouten rond zonlichtnormen, parkeerhubs en bouwhoogtes kostten al miljoenen aan verdampte woningwaarde. En de manier waarop het college dat probeerde te ‘compenseren’, door snel het bouwveld maar te verhogen, was naar onze mening verkeerd. Het was aan het college om verantwoordelijkheid te nemen en het voorstel in te trekken, zodat de raad pas een besluit hoefde te nemen op een plan dat inhoudelijk en juridisch op orde is.

De VVD Arnhem heeft zich fel uitgesproken tegen deze gang van zaken en zal dit dossier scherp blijven volgen. Want hoe je het ook wendt of keert: de financiële risico’s zijn groot en het vertrouwen van inwoners in de politiek krijgt zo opnieuw een klap.

Ruim zestig pagina’s aan reparaties bleken nodig om het plan überhaupt bespreekbaar te maken. En zelfs dan: het bleef wankel. De raad had hier haar controlerende taak serieus moeten nemen.

VVD Arnhem blijft zich inzetten voor een stadsbestuur waarvan je mag verwachten dat het werkt aan plannen die kloppen, vóór en mét de Arnhemmer.

Vandaag bereikte ons het droevige nieuws dat Hans Wiegel is overleden. Als oud-partijleider, vicepremier en erelid van de VVD heeft hij ons liberalisme decennialang kleur en kracht gegeven.

Hans was een bevlogen liberaal, een scherp debater en een raspoliticus die mensen wist te raken met humor, overtuiging en visie.

Namens VVD Arnhem wensen wij zijn dierbaren veel sterkte toe. Veel dank, Hans🧡💙

In maart en april hebben we als fractie in wisselende samenstellingen bezoeken gebracht aan de acht teams leefomgeving. Een echte traditie voor de Arnhemse VVD-fractie om een keer in de zoveel tijd langs alle wijken te gaan om daar zoveel als mogelijk informatie op te halen en in gesprek te gaan met het lokale team leefomgeving.

Arnhem kent een unieke structuur met deze teams op wijkniveau. Sinds 2017 wordt er gewerkt met deze structuur waar iedere wijk (of gebied) zijn eigen wijkteam heeft. De teams leefomgeving zijn goed op de hoogte van wat er speelt in een specifieke wijk of een specifiek gebied van de stad en zij kunnen daar dus ook op acteren. Een team leefomgeving bestaat gemiddeld uit 4 tot 5 personen die allemaal hun eigen expertise hebben. Kennis en besluitvorming komt zoveel als mogelijk vanuit de wijk naar het stadhuis en niet andersom, in de praktijk lukt dat natuurlijk niet altijd. De ene wijk kent een hele sterke sociale cohesie waardoor er veel georganiseerd wordt door vrijwilligers. In andere wijken is dit er bijvoorbeeld totaal niet en moet er meer georganiseerd worden door professionals. En de ene wijk is onderdeel van het Nationaal Programma Arnhem-Oost terwijl de naastgelegen wijk dat bijvoorbeeld niet is.

Arnhem kent de volgende teams leefomgeving:

• De Laar – Elden
• RKV (Rijkerswoerd, Kronenburg, Vredenburg)
• Noord – Oost (o.a. Alteveer, Cranevelt, Velperweg en omgeving en de Geitenkamp
• Noord – West (Sint Marten en Sonsbeek, Burgemeesterswijk, Hoogkamp en Schaarsbergen)
• Presikhaaf
• Malburgen
• Schuytgraaf – Elderveld
• CSA (Centrum, Spijkerbuurt, Arnhems Broek)

De afgelopen periode zijn we op woensdag- of vrijdagmiddagen langsgegaan bij de verschillende TLO’s zoals de teams leefomgeving in de praktijk worden genoemd. Leuke én hele nuttige bezoeken waar is gesproken over het wel en wee van de verschillende wijken/gebieden in Arnhem. Iedere wijk is uniek en kent haar eigen kansen en sterke punten maar er zijn ook genoeg uitdagingen en bedreigingen.

In Arnhem – Zuid zijn meerdere wijken sterk aan het vergrijzen zoals bijvoorbeeld ook Elderveld. Daarnaast kennen veel van deze wijken een zogeheten ‘bloemkool structuur’  zoals wijken in de jaren 70 vaak werden gebouwd. Dat heeft tot gevolg dat deze wijken heel erg zijn versteend en bijvoorbeeld in de zomer erg heet worden en er ook weinig plekken zijn om te ontspannen of voor kinderen om te spelen. Met initiatieven vanuit de wijk in samenwerking met de TLO’s wordt geprobeerd om bewoners te enthousiasmeren mee te doen aan trajecten om de wijk te vergroenen en meer ruimte te maken voor bijvoorbeeld spelende kinderen.

In verschillende gebieden in Arnhem – Zuid zijn er straten die volledig bestaan uit koopwoningen en straten die volledig bestaan uit sociale huurwoningen. Ondanks alle goede bedoelingen blijkt het toch lastig om in deze gebieden een sterk netwerk in de wijk te creëren.

Een aantal wijken in Arnhem is momenteel onderdeel van het Nationaal Programma Arnhem – Oost waardoor er extra geld is om onder andere problematieken rondom ongezond opgroeien, onderwijs, leefbaarheid en veiligheid aan te pakken. Voor Arnhem ontzettend goed én fijn dat deze mogelijkheden er zijn en we zien in de praktijk dat dit langzaamaan haar vruchten begint af te werpen. Naar aanleiding van een onderzoek van de Arnhemse Rekenkamer wordt in de gemeenteraad ook het gesprek gevoerd over hoe de raad te informeren én te betrekken bij de besluitvorming rondom het Nationaal Programma. Wil je hier meer over lezen? Ga dan naar: nationaal programma arnhem oost

Er zijn echter ook wijken in Arnhem waar veel sociale problematieken zijn maar die geen onderdeel zijn van het Nationaal Programma. Spreekwoordelijk krijgen zij nog steeds een voldoende maar je ziet de wijken op meerdere vlakken achteruitgaan. Bijvoorbeeld als het gaat om (het gevoel van) de veiligheid, armoede of verpaupering van het lokale winkelcentrum. Allemaal onderwerpen waar de TLO’s zich voor blijven inzetten om juist die leefbaarheid in de wijken omhoog te krijgen en te verbeteren. Malburgen is wel onderdeel van het Nationaal Programma en hier wordt dan ook ingezet op verbetering van de gezondheid en ook het wijkwinkelcentrum de Drieslag wordt gerenoveerd om zo meer een ontmoetingsplek voor de buurt te worden.

In en rondom het centrum van Arnhem gebeurt natuurlijk heel veel. Zo is het voor het TLO CSA altijd weer een uitdaging om hun tijd en inzet goed te verdelen. De Spijkerbuurt is de afgelopen decennia flink verbeterd als je kijkt naar sociaal – economische perspectieven. Vanuit het centrum komt er wel steeds meer overlast van daklozen en mensen met verward en onbegrepen gedrag. Een problematiek die niet zomaar is op te lossen maar die wel vraagt om langdurige en structurele inzet.

We kijken als fractie zeer positief terug op de bezoeken en constateren ook nu weer dat de teams heel goed op de hoogte zijn van alles in de wijk. Er wordt hard gewerkt op veel verschillende thema’s om het voor al die Arnhemmers nóg prettiger te maken om in onze mooie stad te wonen! We gaan volgend jaar met de nieuwe fractie ongetwijfeld weer een nieuwe ronde maken langs de TLO’s.

Arnhem moet bereikbaar blijven voor iedereen. Helaas heeft de coalitie van GroenLinks, D66, Arnhem Centraal, Partij voor de Dieren VOLT en de PvdA ervoor gekozen om het Mobiliteitsplan erdoor te drukken, ondanks duidelijke signalen vanuit de stad en onze pogingen om het plan realistischer en werkbaarder te maken.

De VVD-fractie maakt zich grote zorgen over de toekomst van mobiliteit in Arnhem. Wat het college presenteert als een duurzaam mobiliteitsplan, blijkt in de praktijk vooral een rigide pakket aan maatregelen dat de auto zoveel mogelijk wil weren – ongeacht de gevolgen voor bewoners, ondernemers en bezoekers.

En dit is niet zomaar een plan voor de korte termijn: het gaat om keuzes voor de komende 15 jaar, die meer dan 550 miljoen euro zullen kosten. Dan moet je wel zeker weten dat het klopt, en dat ontbreekt op dit moment.

Wat ligt er precies voor?
Het plan stuurt eenzijdig op het verminderen van autoverkeer en gaat daarin ver. Zo verdwijnen goed functionerende wegdelen zoals op de Eldenseweg en mogelijk ook de Nijmeegseweg, worden op veel plekken betaald parkeren en betaalde vergunningen ingevoerd waar bewoners daar massaal níet om vragen, en wordt 30 km/u de nieuwe standaard – zelfs op hoofdwegen. Vooral dat laatste is een zorgelijk punt waar ook adviseurs van de hulpdiensten zich bezorgd over hebben uitgesproken. Vanaf 2026 zijn niet-elektrische bedrijfswagens niet meer welkom in de binnenstad, wat grote impact heeft op ondernemers lokaal.

En dit alles zonder eerst serieus werk te maken van goede alternatieven. Het uitgangspunt lijkt: als je het maar lastig genoeg maakt om met de auto te reizen, stappen mensen vanzelf wel over op de fiets of het ov.

Wat zegt de stad?
Ondernemers, bewoners en belangenorganisaties zoals OK Arnhem, VNO-NCW Midden en Platform Binnenstad Arnhem, Stichting Arnhemse Bedrijventerreinen hebben zich de afgelopen maanden nadrukkelijk uitgesproken tegen deze aanpak. Ze maakten hun zorgen kenbaar in gesprekken, via de media, en zelfs met een cartoon in de krant – maar zonder resultaat. De politieke wil om het coalitieakkoord uit te voeren bleek sterker dan de bereidheid om naar de stad te luisteren.

Wat heeft de VVD gedaan?
We hebben alles op alles gezet om dit plan realistischer en beter uitvoerbaar te maken. Helaas is ons belangrijkste voorstel – om de volgorde van het plan aan te passen en eerst te investeren in positieve alternatieven vóórdat bestaande mobiliteit wordt ontmoedigd – weggestemd.

Desondanks hebben we wél een aantal concrete resultaten geboekt:

• Een ondergrondse parkeergarage binnen de centrumring wordt opgenomen in het plan – onmisbaar voor een gastvrije en bereikbare binnenstad, ook in de toekomst.

• Bedrijventerreinen blijven bedrijventerreinen. Op verzoek van ondernemers hebben we voorkomen dat deze gebieden als toegangsroute naar woonwijken worden ingericht, zodat bedrijven hun ruimte behouden.

• Meer laadplekken voor bussen en vrachtwagens worden gerealiseerd. Bedrijven kunnen alleen verduurzamen als de randvoorwaarden op orde zijn.

• Slim gebruik van bestaande parkeerruimte. Wij hebben aangedrongen op het openstellen van onbenutte bedrijfsparkeerplaatsen in de avond en het weekend, zoals bij kantoren. Deze plekken kunnen beschikbaar komen voor bezoekers van Arnhem – iets dat in andere steden al goed werkt.

Wij blijven ons inzetten voor een Arnhem waar je zelf kunt bepalen hoe je je verplaatst. Of dat nu lopend, met de fiets, het ov of de auto is. Mobiliteit is geen ideologische keuze, maar een praktische noodzaak voor het dagelijks leven. Dat betekent dus dat we ons verzetten tegen maatregelen die de stad onbereikbaar en niet gastvrij maken, en werken tegelijkertijd aan slimme, haalbare alternatieven die wél draagvlak hebben in de stad.