Winkelen anno 2025 ziet er heel anders uit dan vroeger. Online shoppen is niet meer weg te denken. Dat merk je in de binnenstad: sommige winkels verdwijnen, maar er komen ook nieuwe pareltjes bij. Vroeger was de binnenstad vooral een plek om te kopen. Nu is het steeds meer een plek om te zijn. Dat zie je terug in de groei van gezellige horecazaken – van koffietentjes tot hippe restaurants.

Arnhem heeft baat bij winkelgebieden die bruisen en aantrekkelijk zijn. En passen bij wat ondernemers, inwoners én bezoekers nodig hebben. Daarom ligt er nu het Detailhandelsbeleid Arnhem 2025 op tafel.

Voor de VVD draait het hierbij om het midden- en kleinbedrijf. Dit is de motor van onze samenleving. Onze liberale insteek? Ondernemerschap stimuleren, economische groei aanjagen en vooral niet te veel regels van bovenaf.

Tijdens de raadskamers spraken we onze waardering uit voor de gesprekken met de wijkmanagers van de acht gemeentelijke Teams Leefomgeving. Zij kennen hun buurten door en door – inclusief de uitdagingen die daar spelen.

Zijn we louter in jubelstemming? Nee! We benadrukken juist het belang van een sterk ondernemersklimaat. Flexibiliteit is hierin cruciaal: ondernemers moeten kunnen meebewegen met een markt die razendsnel verandert.

In de aanloop naar dit beleid hebben we veel partijen gesproken. Zoals zelfstandige ondernemers maar ook belangenorganisaties zoals Platform Binnenstad Arnhem en City Centrum Arnhem. We spraken ook met de ambtelijke organisatie. Tot slot mocht een gesprek met de ‘matchmaker in Arnhem’ die leegstand in de binnenstad helpt tegengaan, niet ontbreken. Wat bleek? Er is behoefte aan duidelijkheid en heldere kaders.

Op basis van al die gesprekken hebben we ons standpunt op enkele punten aangescherpt. We willen ruimte geven aan initiatieven die de winkelstructuur vernieuwen en versterken. Dat doen we door investeerders uit te dagen hun plannen concreet te maken. Zo sluiten deze plannen aan bij ideeën die leven in de stad.

Kortom: we zijn blij dat dit onderwerp volop aandacht krijgt. Het gaat tenslotte om de toekomst van Arnhem. Een stad die aantrekkelijk is en moet blijven voor bewoners, bezoekers én ondernemers. Dat geldt niet alleen voor het hart van de binnenstad, maar ook voor de winkelcentra en -gebieden daarbuiten.

We zijn enthousiast over het beleidsstuk dat er nu ligt. Het zet een duidelijke en heldere stap richting een stad die goed functioneert. Een stad die uitnodigend is en ruimte biedt aan gezonde detailhandel. Positief punt: de betrokkenheid van stakeholders is serieus meegenomen. Dat zorgt niet alleen voor draagvlak, maar ook voor kwaliteit – precies wat Arnhem verdient.